Derechos tras accidentes en parques temáticos: La reciente muerte de Kevin Rodríguez Zavala, un turista de 32 años que falleció tras montar la montaña rusa Stardust Racers en el nuevo parque Epic Universe de Universal, ha generado serias preguntas sobre la responsabilidad de los parques temáticos y los derechos legales de las familias. En una entrevista con Noticias Univision, el abogado de defensa criminal en Orlando y analista legal televisivo José Rivas analizó los temas legales en torno a este trágico accidente.
Derechos tras accidentes en parques temáticos: ¿Qué sucedió en Star Dust Racers Epic Universe?
El 17 de septiembre de 2025, Kevin Rodríguez Zavala disfrutaba de una noche en el nuevo parque temático de Universal junto a su novia de muchos años cuando ocurrió la tragedia. Después de montar la montaña rusa de lanzamiento dual Stardust Racers, que alcanza velocidades de hasta 100 km/h y alturas de 40 metros, Zavala quedó inconsciente. El médico forense del Condado de Orange determinó que murió por múltiples traumatismos de impacto, dictaminando su muerte como accidental.
El informe de la muerte en Epic Universe reveló que Zavala tenía una condición previa en la columna que lo obligaba a usar una silla de ruedas. Testigos reportaron haber escuchado gritos de auxilio después de que el recorrido terminó, y Zavala parecía inconsciente con lo que parecía ser una pierna rota. A pesar de los esfuerzos inmediatos de reanimación cardiopulmonar por parte de los servicios de salud de Universal Orlando y del cuerpo de rescate del Condado de Orange en la plataforma junto a las vías de la atracción, Zavala fue declarado muerto en el Orlando Regional Medical Center a las 10:05 p.m.
Derechos tras accidentes en parques temáticos: ¿Cuándo pueden las familias demandar?
Rivas señaló que las familias en situaciones como la de Zavala pueden tener fundamentos para iniciar acciones legales si logran demostrar negligencia por parte del parque. En su análisis de la muerte en Epic Universe, el abogado Rivas destacó tres elementos críticos que deben probarse en estos casos:
“En este caso, la persona que va a demandar tiene que demostrar que Universal Studios tenía la obligación de dar advertencias suficientes sobre los riesgos de subirse a este aparato”, dijo Rivas a Noticias Univision. “También tendrán que demostrar que fueron negligentes, es decir, que no dieron una advertencia suficiente o quizás que este aparato no está adecuadamente construido para ser montado.”
El tercer elemento crucial consiste en probar una correlación directa entre la negligencia del parque y la muerte ocurrida en Epic Universe. Rivas explicó que un jurado sería quien determine la compensación monetaria apropiada, considerando factores como la edad de la persona fallecida y el valor de la pérdida para los familiares sobrevivientes.
Regulaciones de seguridad y derechos tras accidentes en parques temáticos en Florida
Florida cuenta con regulaciones específicas sobre la seguridad en parques temáticos, especialmente en instalaciones de gran tamaño como Universal Orlando. Los parques más grandes del estado, con más de 1,000 empleados, están exentos de inspecciones rutinarias por parte del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS), pero no están exentos de cumplir con las normas de seguridad. Deben seguir los estándares de seguridad, realizar sus propias inspecciones y reportar lesiones graves.
El estado exige que todas las atracciones cumplan con los estándares establecidos por la American Society for Testing and Materials (ASTM) International, que abarcan desde el diseño y la construcción de los juegos hasta su operación y mantenimiento. Los abogados especializados en lesiones en parques temáticos en Florida subrayan que estas instalaciones deben a los visitantes un alto deber de cuidado, y que no mantener condiciones seguras puede resultar en demandas por responsabilidad de las instalaciones. Así, los derechos tras accidentes en parques temáticos son respaldados por leyes estatales que buscan proteger a los visitantes.
Exenciones de responsabilidad: ¿Son realmente válidas frente a los derechos tras accidentes en parques temáticos?
Muchos visitantes de parques temáticos firman exenciones de responsabilidad creyendo que no podrán iniciar acciones legales en caso de sufrir una lesión, pero eso no siempre es así. “A menudo firmamos documentos que nos dicen que liberan a la compañía de cualquier tipo de responsabilidad, pero eso no es reconocido por las cortes”, explicó Rivas. “¿Por qué? Porque es razonable que si están vendiendo un boleto para subirse a un aparato, ese aparato debe estar adecuadamente construido y no debe ocasionar este tipo de pérdidas.”
Cuando ocurren accidentes trágicos en parques temáticos de Orlando, las familias necesitan representación legal experimentada de inmediato. Según el Estatuto de Florida 95.11(4)(d), una demanda por muerte injusta debe presentarse generalmente dentro de los dos años siguientes a la fecha de la muerte.
Universal Orlando declaró que los resultados de sus investigaciones internas sobre la muerte en Star Dust Racers Epic Universe muestran que los sistemas de la atracción funcionaron como estaba previsto y que todo el equipo permaneció intacto durante el incidente.
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El abogado criminalista de Orlando José Rivas es un veterano analista jurídico bilingüe de televisión que ha aparecido en Univisión, Fox News, Telemundo y muchos otros medios de noticias.